El Diario La Presna NY
New York, NY
http://www.impre.com/eldiariony/opinion/2009/9/11/el-estado-y-nuestras-escuelas-147615-1.html
Ahora que los estudiantes están regresando a la escuela, tenemos dos grandes oportunidades para hacer que todos ellos reciban una educación de calidad: promover una agenda adecuada a este fin para el nuevo Comisionado de Educación y rechazar recortes presupuestarios estatales en la educación.
Nueva York se ha quedado corto en su obligación a generaciones de niños, como ha reconocido la corte mas alta del estado, estableciendo que el sistema de financiación para la educación era injusto e inadecuado. Una decisión que millones de niños—enfrentados con clases abarrotadas de estudiantes, bibliotecas con escasos libros, y falta de arte, música y educación física—podrían haber conseguido ellos mismos.
Desafortunadamente, este año, el estado no proporcionó fondos de educación adicionales prometidos en su obligación constitucional. Por la inflación, financiamiento al mismo nivel en realidad significa recortes a nuestras escuelas. También, el Departamento de Educación del Estado ha fallado en proveer suficiente supervisión y rendimiento de cuentas sobre los sistemas escolares del estado.
El 1ro de Octubre, David Steiner tomará las riendas del Dep. de Educación del Estado. Como Comisionado, Steiner tendrá poderes amplios sobre sistemas escolares locales, incluyendo la autoridad de hacer cumplir leyes, dictar nuevas políticas, y proveer supervisión. Nosotros estamos exigiéndole a Steiner que provea el liderazgo, visión, y rendimiento de cuentas que nuestras escuelas necesitan.
Le estamos pidiendo a Steiner que trate y arregle muchas de las dificultades enfrentando nuestras escuelas. Esto incluye proveer educación de infancia temprana, cerrar la brecha de rendimiento estudiantil racial y étnico, proveer servicios esenciales para Estudiantes Aprendiendo Ingles y sus familias, asegurando que estudiantes de secundaria estén preparados para el nuevo estándar de los Regentes, y ofreciendo arte, educación física, técnica y de carrera, y programas después del día escolar.
Le estamos pidiendo a Steiner que ejercite su autoridad moral para abogar en Albany a favor de nuestras escuelas. También le estamos pidiendo que cree un grupo de trabajo a nivel estatal, incluyendo a padres y miembros de comunidad, para asegurar que estos participantes clave tengan una voz en la creación de política y supervisión del Departamento.
Pronto, el Gobernador Paterson llamará una sesión legislativa especial para considerar recortes en el presupuesto para cerrar un déficit de $2.1 billones en los ingresos públicos. Paterson y la legislatura no deben cortar fondos a la educación. Nueva York ya esta atrasado en su obligación para financiar la educación. Seria irresponsable hacer recortes a la educación con el año escolar ya empezado.
No podemos permitir que una crisis económica temporal ponga el futuro de nuestros niños en peligro. Una buena educación es la fundación de una economía fuerte, comunidades vibrantes y vidas plenas.
The State and NYC Schools:
Opportunities and Obligations
Eric Weltman and Leticia Alanis
As students go back to school, we have two opportunities to help them receive a quality education: promoting a strong agenda for our new Commissioner of Education and rejecting cuts to the state’s education budget.
New York has fallen short on its obligation to generations of children, as the state’s highest court recognized, ruling that the system for funding education was unfair and inadequate. It was a ruling that millions of children – faced with overcrowded classrooms, paltry libraries, and lack of arts, music, and physical education – could have delivered themselves.
Unfortunately, this year, the State didn’t provide any of the additional education funding it promised as part of its constitutional obligation to students. Because of inflation, level funding means cuts for our schools. Likewise, the State Education Department has failed to provide sufficient oversight and accountability over the state’s school systems.
On October 1, David Steiner will take the helm of our state’s Education Department. As Commissioner, Steiner will have broad powers over local school systems, including the authority to enforce laws, issue new policies, and provide oversight. We are calling upon Steiner to provide the leadership, vision, and accountability that our schools need.
We’re asking him to tackle the many challenges facing New York City schools. These include providing early childhood education, closing racial and ethnic achievement gaps, providing essential services for English Language Learners and their families, ensuring that high school graduates are prepared to meet the new Regents standard, and offering arts, physical education, career and technical education, and after-schools programs.
We’re asking Steiner to exercise his moral authority to advocate for our schools in Albany. And we’re requesting that he create a statewide task force, including parents and community members, to ensure that these crucial stakeholders have a voice in the Department’s policymaking and oversight.
In the coming weeks, Governor Paterson will call a special session of the legislature to consider budget cuts to close a $2.1 billion revenue shortfall. Governor Paterson and the legislature should not cut education. New York is already behind on its obligation to fund education, and, as noted, this year’s budget actually provides less real money for our schools. It would be irresponsible, moreover, to cut education with the school year already begun.
We cannot allow a temporary economic crisis to jeopardize our children’s futures. Instead of cutting education, Governor Paterson and the legislature should rededicate themselves to our moral and Constitutional obligations to our children by providing adequate funding in next year’s budget.
Good education is the foundation of a strong economy, healthy communities, and fulfilling lives. New York must ensure that all students have the opportunity to learn and receive a quality education.
Eric Weltman is NYC Advocacy Director for the Alliance for Quality Education. Leticia Alanis is the Co-Director of La Union.
